Avisa Nidaros gikk på en kjempesmell i sin valgdekning i går kveld. Avisa presenterte en sjokkmåling som viste en kraftig dreining til Høyre i Trondheimspolitikken. En av Fremskrittspartiets listekandidater jublet over partiets største  oppslutning på mange år, og på kommentarplass skrev avisa at Rita Ottervik bare kunne slukke lyset og gå. Nå stiller ikke Rita Ottervik til valg denne gangen, så det blir ikke hun som er ordfører etter valget. 

I dag er nye tall offentliggjort, med resultater avisa og meningsmålingsbyrået sier er riktig. Der er oppslutningen til Frp halvert, og det er rødgrønt flertall i byen. Slik det ser ut nå, er det InFact, som kanskje må slukke lyset og gå. Nidaros sin politiske kommentar kommer nok aldri til å se dagslyset igjen.

– Det er InFact som har utført målingen på oppdrag fra Nidaros, og InFact tar på seg all skyld i saken. Dette er andre gangen InFact leverer en meningsmåling med feil tall. – Dette skal ikke skje. Man legger til grunn at tall fra et meningsmålingsinstitutt skal være kvalitetssikret. Vi ba også om å få tallene dobbelt og trippeltsjekket av InFact før publisering. Da fikk vi forsikringer om at målingen stemte, men vi beklager på det sterkeste å ha publisert noe som ikke er riktig, sier nyhetsredaktør i Nidaros, Andreas Haakonsen.

Avisas største problem i ettertid, er likevel ikke feilen Infact gjorde. Nyhetsredaktøren skriver i dag i egen avis at det var skeptisk til tallene, og ba InFakt sjekke dem en gang til. Det som står igjen som Nidaros sin kjempesmell, er at de langt på veg avlyste valgkampen, og fastsjo at slaget var tapt for venstresiden og vunnet for høyresiden, basert på tall de selv tilsynelatende ikke trodde på fult og helt.

I mange land publiseres falske meningsmålinger som virkemiddel i valgkampen. Tanken bak dette er at målinger kan gi såkalt momentum. Rapportert fremgang kan forsterke fremgang, og forsterke tilbakegang. I verste fall kan det få velgere på den tapende siden til å gi opp, og la være å stemme. Meningsmålinger har også en psykologisk effekt på politikerne, som enten får ny inspirasjon, eller møter veggen. Falske meningsmålinger påvirker valg. I ekstreme tilfeller brukes også falske meningsmålinger som grunnlag for falske beskyldninger om valgfusk, og for å motivere tilhengere til å for eksempel storme en kongress.

Dette kommer trolig ikke til å påvirke valgresultatet i Trondheim i stor grad. Valgkampen fortsetter på Nordre gate. Sindige Trøndere vil vel ikke la meningsmålinger påvirke hva de stemmer på. De kommer nok heller ikke til å storme bystyresalen, uansett hva valgresultatet blir. Dette vil nok få størst konsekvenser for InFact, som nok har en vei å gå for å vinne den tilliten de er avhengig av. Avisa Nidaros kunne kanskje med fordel gått litt bredere ut i sin beklagelse av tabben. Nidaros beklager feilen InFakt gjorde, men ikke sin egen kommentar om Rita Ottervik og slukking av lys. Den er bare fjernet. Å henge ut den som ikke er med i valget, som taper av valget, er vel i beste fall spesielt, litt uavhengig av tall.