Kystruten fyller 130 år og det feires med åpne skip og jubileumsfest. I Trondheim har Hurtigrutens skip lang nok liggetid 2. juli så folk kan komme om bord og besøke skipene MS Polarlys sørgående (6.30-9.30) og MS Nordlys nordgående (09:45-12:45).

Det hele startet allerede tilbake i 1891 da statens dampskipskonsulent August Kriegsman Gran i lanserte et forslag om en ekspressrute sjøveien mellom Trondheim og Hammerfest. 

Formålet var å sørge for rask og effektiv transport av passasjerer, gods og post. Dette var på tiden det kunne ta tre uker å sende post fra Trondheim til Hammerfest sommerstid, og opptil 5 måneder på vinteren. Med en ekspressrute sjøveien kunne tiden kortes ned til syv dager, sommer som vinter. 

 2. juli 1893 gikk «DS Vesteraalen» fra Trondheim på sin første tur i rute. Det var ni anløpssteder på ruten, og skipet ankom Hammerfest 5. juli, en halv time før oppsatt rutetid. Kaptein på «DS Vesteraalen» var Richard With, som i ettertid regnes som kystrutens far. 

– Den norske kystruten er en viktig del av vår nasjonale identitet og et symbol på vår vakre kystlinje. Dette jubileet er en anerkjennelse av både kystrutens og kystbefolkningenes rike historie, og et tydelig signal om at vi tar vårt viktige samfunnsoppdrag på alvor, sier administrerende direktør Bent Martini. 

Kystruterederier gjennom tidene:

Vesteraalens Dampskibsselskab (VDS) – fra 1893 (fusjonert inn i ODS 1987, til OVDS)

Det Bergenske Dampskibsselskab (BDS) – fra 1984 (solgte kystruteskipene til TFDS i 1979)

Det Nordenfjeldske Dampskibsselskab – fra 1894 (selskap og skip overtatt av TFDS i 1988/1989)

Det Stavangerske Dampskibsselskab (DSD) – fra 1919 til 1978

Det Nordlandske Dampskibsselskab (NDS) – fra 1945 til 1958

Finnmark Fylkesrederi og Ruteselskap (FFR) – fra 1988 til 1996

Ofotens Dampskibsselskab (ODS) – fra 1936 til 1987

Troms Fylkes Dambskibsselskap (TFDS) – fra 1979 til 2006 (kjøpte skipene til BDS, fusjonert i OVDS fra 2006)

Ofotens og Vesteraalens Dampskibsselskab (OVDS) – 1987 til 2006, etablert ved fusjon av VDS og ODS. 

Hurtigruten AS – etablert som Hurtigruten Group ASA ved fusjon av TFDS og OVDS, og skiftet navn 1. mars 2006. Endret til dagens selskapsnavn 26. april 2007. 

Havila Kystruten AS – fra 2021.