Fra i dag er ferjene til Ytterøy og Jøa gratis. Årsaken er at regjeringen har bestemt at alle øysamfunn der ferge er eneste forbindelse skal få gratis ferge. Ferga til Ytterøy går fra Levanger, og ferga Seierstad – Ølhammeren, forbinder øya Jøa med fastlandet i Namsos kommune. De som har flikkppekort får ubrukte klipp refundert, hvis de ber om tilbakebetaling.
Det er knyttet spenning til om kapasiteten på de to fergestrekningene vil strekke til når ferga blir gratis. Særlig på ferga til Ytterøy, har kapasiteten vært presset også før ferga blir gratis. Til tider kan det være vanskelig å komme med ferga. Det oppfordres derfor om samkjøring for de som har mulighet til det, eller til å sette igjen bilen på den ene siden. De to fergeleiene som nå blir gratis er viktig for fastboende, som pendler til skole og arbeid. De to fergene tar besøkende nærmest med på tidsreiser.
Ferga fra fra Levanger til Ytterøy tar 30 minutter. Det er 550 innbygere på øya, og mange av dem pendler til fastlandet på arbeid. Øya kalles Trondheimsfjordens perle, og om sommeren øker folketalle betraktelig. Det er 190 fritidseiendommer på øya, som mange bor i fritidsboligene sommerstid.
Ytterøy ligger i Trondheimsfjorden og hører til Levanger kommune. For å komme hit må du ta ferga fra Levanger sentrum, en fergetur som tar ca. 30 min. Innbyggertallet er ca. 550, men om sommeren øker folketallet betraktelig. Det er også arbeisplasser på Ytterøy. Landbruk er den viktigste næringsveien på øya, men det finnes bilverksteder, båtslipp/småbåthavn, butikk, rådyrskinn-verksted, gårdsbedrift med pølsemakeri, kafé, skole, barnehage på øya.
Ytterøy har en meget innholdsrik historie som strekker seg langt tilbake i tid. Hellerisningene og gravhauger vitner om det. De eldste sporene etter mennesker er 5.000 år gamle. I en del av historien var vannveiene kommunikasjonsarenaen, og da var Ytterøy et knutepunkt.
Norges eldste bergverk er også å finne i Ytterøy. Koppergruvene på Ytterøy ble åpnet tidlig på 1500-tallet, mer enn 100 år før de første hakket løs på fjellet i Rørosområdet. Gruvedriften gikk litt i rykk og napp, og punktum ble satt i 1912. I 1867 arbeidet 455 mann i gruvene. Flere steder finnes det spor etter gruvedriften i terrenget.
Den andre øya som får gratis ferge 16. august er i Namsos kommune. Jøa er gjort udødelig i Olav Duuns forfatterskap. Forfatterens barndomshjem Øver-Dun ligger midt på øya. Her arrangeres Duunstevnet annethvert år. Ferjesambandet Seierstad–Ølhammeren på fylkesvei 777 er øyas eneste fastlandsforbindelse. Fergeleiet ligger på Seierstad.
Jøa er også ei øy med lang historie. Sagnet sier at stedet var en kongsgård med gudehov. Et gravfelt like ved gårdens sjøstrand tyder på at det har vært ett eller flere slag der, som kostet mange livet. Ved Hovsjøen ligger det mange gravhauger, både langhauger og rundhauger samlet i bjørkeskogen. En severdighet på Jøa er jernaldergården Janheim. Det 26 meter lange langhuset er bygd etter et vikinghus som lå i området for 1.500 år siden.
