I 1874 ble St. Olaf College i Northfield, Minnesota grunnlagt av en gruppe norske innvandrere, ledet av pastor Bernt Julius Muus. Han ble født i Snåsa. Nå har skolen fått besøk av Norges statsminister Jonas Gahr Støre. Statsministeren er på en rundtur i den amerikanske staten med flest etterkommere av utvandrede nordmenn. Om lag 850 000 av Minnesotas befolkning har norske aner.
Bernt Julius Muus ble født i Snåsa i 1834. Familien hans hadde prestetradisjoner, og bestefar Jens Rynning var prest i Ringsaker og etter hvert i Snåsa. Bernt Julius Muus giftet seg med Oline Pind i 1859, og utvandret til Amerika. Han virket som prest i Minnesota hele sin yrkesaktive karriere, og grunnleggelsen av St. Olaf College har gitt ham en plass i historien.
En annen hendelse gjorde ham kanskje enda mer kjent i USA. Ekteskapet med Oline Pind endte i en rettssak, som fikk stor oppmerksomhet. Det var ikke hverdagskost at en pastorfrue saksøkte sin mann. Saken gikk helt til høyesterett. Bernt Julius Muus døde i Trondheim i 1900, under et besøk hos sin datter. Grunnleggeren av St Olafs College ble begravet ved St Olav kirke, i Domkirkegården.
Ved St. Olafs College undervises det fortsatt i norsk språk, historie og kultur. Muus fra Snåsa har mye av æren for at statsminister Støre har følt seg hjemme under besøket i Minnesota.
– Det har vært fint å være her i Minnesota og besøke det norsk-amerikanske miljøet. De nære kulturelle og historiske båndene mellom Norge og USA er en av bærebjelkene i forholdet til vår viktigste allierte. Det er imponerende å se de varige sporene norske utvandrere har satt her i Midtvesten, og at så mange unge amerikanere fortsatt har stor interesse for sine norske røtter, sier statsministeren.
Familienavnet Muus kom forøvrig til Norge gjennom innvandring fra Danmark. Sorenskriver Niels Rasmussen Muus (1595–1663) sørget for det. Av hans etterkommere, er det to som har vært ordfører i Snåsa. Det er Nils og Peter Muus.